ലക്ഷ്യമിടുന്ന രക്ഷിതാവിൽ നിന്നുള്ള ഒരു ചർമ്മകോശത്തിന്റെ ന്യൂക്ലിയസ്, ന്യൂക്ലിയസ് നീക്കം ചെയ്ത ദാതാവിന്റെ അണ്ഡകോശത്തിലേക്ക് മാറ്റുന്നു. പുനർനിർമ്മിച്ച ഈ അണ്ഡത്തെ, അതിന്റെ ക്രോമസോം പൂരകത്തിന്റെ പകുതി പുറന്തള്ളാൻ പ്രേരിപ്പിക്കുന്നു. ഇതിലൂടെ ഹാപ്ലോയിഡി കൈവരിക്കുന്നു.
 |
| ചര്‍മകോശത്തില്‍നിന്ന് വികസിപ്പിച്ച അണ്ഡം ബീജസങ്കലനത്തിനുമുൻപ് |
വന്ധ്യതയ്ക്ക് ചര്‍മകോശങ്ങളുപയോഗിച്ച് പരിഹാരം കണ്ടെത്താനാകുമോ? ഈ സമസ്യക്കുള്ള ഉത്തരം കണ്ടെത്തിയിരിക്കുകയാണ് യുഎസില്‍നിന്നുള്ള ഒരുകൂട്ടം ശാസ്ത്രജ്ഞര്‍. ചര്‍മകോശങ്ങളുപയോഗിച്ച് ബീജസങ്കലത്തിനുശേഷിയുള്ള അണ്ഡം വികസിപ്പിക്കുകയും ലബോറട്ടറിയില്‍വെച്ച് ബീജവുമായി സംയോജിപ്പിക്കുകയും ചെയ്തു അവര്‍.ഇത്തരത്തിൽ ഒരു പരീക്ഷണം ലോകത്ത് ആദ്യമാണ് നടക്കുന്നത്.
ഓറിഗൺ ഹെൽത്ത് & സയൻസ് യൂണിവേഴ്സിറ്റിയിലെ ക്ലിനിക്കൽ ബയോളജിസ്റ്റ് നൂരിയ മാർട്ടി-ഗുട്ടീറസ്സിന്റെ (Nuria Marti-Gutierrez) നേതൃത്വത്തിലുള്ള ഗവേഷകർ ചർമ്മകോശങ്ങളിലെ ഡിഎൻഎ (DNA) ഉപയോഗിച്ച് ബീജസങ്കലനത്തിന് കഴിവുള്ള അണ്ഡകോശങ്ങൾ (egg-like cells) വിജയകരമായി സൃഷ്ടിച്ചു. അധിക ക്രോമസോമുകൾ നീക്കം ചെയ്യുന്നതിനായി പുതുതായി വികസിപ്പിച്ച സാങ്കേതികവിദ്യ ഉപയോഗിച്ച്, ഈ മനുഷ്യ അണ്ഡങ്ങൾക്ക് ബീജസങ്കലനം നടത്താനും സിക്രോട്ടുകളായി (zygotes) വികസിപ്പിക്കാനും സാധിക്കും.
കാര്യം പക്ഷേ യാഥാർത്ഥ്യമാകാൻ ഇനിയും കാലങ്ങൾ കുറെ എടുക്കും.ഈ സാങ്കേതികവിദ്യയുടെ ക്ലിനിക്കൽ പ്രയോഗങ്ങൾ യാഥാർത്ഥ്യമാകാൻ ഇനിയും 10 മുതൽ 15 വർഷമെങ്കിലും എടുക്കുമെന്നാണ് ഗവേഷകരുടെ അനുമാനം. എന്നാലും, ഭാവിയിൽ വന്ധ്യത നേരിടുന്നവർക്ക് ഇത് വലിയ പ്രതീക്ഷ നൽകുന്ന വാ‌ർത്ത തന്നെയാണ്.ലോകമെമ്പാടുമുള്ള ദശലക്ഷക്കണക്കിന് ആളുകളെയാണ് വന്ധ്യത ബാധിക്കുന്നത്. പ്രവർത്തനക്ഷമമല്ലാത്ത ബീജകോശങ്ങൾ (gametes) ഇതിന് ഒരു പ്രധാന കാരണമാണ്. കാൻസർ പോലുള്ള രോഗങ്ങൾ, പ്രായം കാരണം അണ്ഡത്തിന്റെ അളവിലും ഗുണനിലവാരത്തിലുമുണ്ടാകുന്ന കുറവ് എന്നിവയെല്ലാം അണ്ഡങ്ങളുടെ പ്രവർത്തനത്തെ ബാധിക്കാറുണ്ട്.
രോഗിയുടെ സ്വന്തം ജനിതക വസ്തുക്കൾ ഉപയോഗിച്ച് ബീജകോശങ്ങൾ നിർമ്മിക്കുന്ന സാങ്കേതികവിദ്യയായ ഇൻ വിട്രോ ഗാമെറ്റോജെനിസിസ് (In Vitro Gametogenesis – IVG) വഴി എലികളിൽ പരീക്ഷണം നടത്തി മുമ്പ് വിജയം കണ്ടിരുന്നുവെങ്കിലും മനുഷ്യരിൽ ഇത് ആദ്യമായാണ്.
“മുതിർന്ന അണ്ഡകോശങ്ങളുടെ സെല്ലുലാർ യന്ത്രസംവിധാനത്തെ പ്രയോജനപ്പെടുത്തി, ഒരു സോമാറ്റിക് സെല്ലിനെ (ശരീരകോശം) അടിസ്ഥാനപരമായി പുനഃപ്രോഗ്രാം ചെയ്യാൻ ഞങ്ങൾക്ക് സാധിച്ചു. ഇത് ഇൻഡ്യൂസ്ഡ് പ്ലൂരിപോട്ടന്റ് സ്റ്റെം സെല്ലുകൾ (induced pluripotent stem cells) ഉത്പാദിപ്പിക്കാൻ മാസങ്ങൾ വേണ്ടിവരുന്ന സെൽ കൾച്ചർ (cell culture) രീതികളെ ആശ്രയിക്കുന്നത് ഒഴിവാക്കുന്നു,” എന്ന് ഓ.ബി/ജി.വൈ.എൻ. (OB/GYN), പ്രത്യുത്പാദന എൻഡോക്രൈനോളജിസ്റ്റ് (reproductive endocrinologist) എന്നീ നിലകളിൽ പ്രവർത്തിക്കുന്ന പൗള അമാറ്റോ (Paula Amato) അഭിപ്രായപ്പെട്ടു.
സോമാറ്റിക് സെൽ ന്യൂക്ലിയർ ട്രാൻസ്ഫർ (Somatic cell nuclear transfer – SCNT) എന്ന IVG രീതിയാണ് ഇവിടെ ഉപയോഗിച്ചത്. ഇതിൽ ഒരു അണ്ഡകോശത്തിന്റെ ന്യൂക്ലിയസ് നീക്കംചെയ്ത് പകരം ഒരു ശരീരകോശത്തിന്റെ ന്യൂക്ലിയസ് സ്ഥാപിക്കുന്നു. സാധാരണ ശരീരകോശങ്ങളിൽ 46 ക്രോമസോമുകളാണുള്ളത്. എന്നാൽ സാധാരണ ബീജകോശങ്ങളിൽ 23 ക്രോമസോമുകൾ മാത്രമാണുള്ളത്. അതേസമയം SCNT വഴി സൃഷ്ടിക്കപ്പെടുന്ന ബീജകോശങ്ങളിൽ 46 ക്രോമസോമുകൾ ഉണ്ടാകാനുള്ള സാധ്യതയുണ്ടായിരുന്നു. ഈ വെല്ലുവിളി മറികടക്കാൻ ഗവേഷകർ മൈറ്റോമിയോസിസ് (mitomeiosis) എന്ന് പേരിട്ട ഒരു കൃത്രിമ സെൽ ഡിവിഷൻ രീതി വികസിപ്പിച്ചു.
ഈ പ്രക്രിയയെക്കുറിച്ച് ഡോ. അമാറ്റോ വിശദീകരിക്കുന്നത് ഇപ്രകാരമാണ്: “ലക്ഷ്യമിടുന്ന രക്ഷിതാവിൽ നിന്നുള്ള ഒരു ചർമ്മകോശത്തിന്റെ ന്യൂക്ലിയസ്, ന്യൂക്ലിയസ് നീക്കം ചെയ്ത ദാതാവിന്റെ അണ്ഡകോശത്തിലേക്ക് (oocyte) മാറ്റുന്നു. പുനർനിർമ്മിച്ച ഈ അണ്ഡത്തെ, അതിന്റെ ക്രോമസോം പൂരകത്തിന്റെ പകുതി പുറന്തള്ളാൻ പ്രേരിപ്പിക്കുന്നു. ഇതിലൂടെ ഹാപ്ലോയിഡി (23 ക്രോമസോമുകൾ) കൈവരിക്കുന്നു. ഇതിനെയാണ് ഞങ്ങൾ ‘മൈറ്റോമിയോസിസ്’ എന്ന് വിളിക്കുന്നത്”.(കോശങ്ങള്‍ വിഭജിക്കുന്ന പ്രക്രിയയായ 'മൈറ്റോസിസി'നെ(ക്രമഭംഗം) അനുകരിച്ചുള്ള 'മൈറ്റോമിയോസിസ്' എന്ന പ്രക്രിയ)
“തുടർന്ന് ഹാപ്ലോയിഡ് ആയ അണ്ഡത്തെ മറ്റ് രക്ഷിതാവിൽ നിന്നുള്ള ബീജം ഉപയോഗിച്ച് ബീജസങ്കലനം നടത്തുന്നു. ഇതിലൂടെ സാധാരണ ക്രോമസോം സംഖ്യ 46 (ഓരോ രക്ഷിതാവിൽ നിന്നും പകുതി) ഒരു ഡിപ്ലോയിഡ് സിക്രോട്ട് (ഭ്രൂണം) രൂപപ്പെടുന്നു”.
ഈ സാങ്കേതികവിദ്യ ഉപയോഗിച്ച് ദാതാക്കളിൽ നിന്ന് ശേഖരിച്ച 82 പ്രവർത്തനക്ഷമമായ അണ്ഡകോശങ്ങൾ ഗവേഷകർ സൃഷ്ടിച്ചു. തുടർന്ന് ദാതാവിന്റെ ബീജം ഉപയോഗിച്ച് അവയെ ബീജസങ്കലനം ചെയ്തു. ഫലങ്ങൾ സമ്മിശ്രമായിരുന്നു. മിക്ക അണ്ഡകോശങ്ങളും 4 മുതൽ 10 കോശങ്ങൾ വരെയുള്ള വിഭജന ഘട്ടത്തിൽ വികസനം നിർത്തി.ഈ അണ്ഡകോശങ്ങൾ ഏകദേശം 9 ശതമാനം ബ്ലാസ്റ്റോസിസ്റ്റ് (blastocyst) ഘട്ടത്തിലേക്ക് വികസിച്ചു. വികസനത്തിന്റെ ആറാം ദിവസം പരീക്ഷണം അവസാനിപ്പിച്ചു. കാരണം ഈ ഘട്ടത്തിലാണ് സാധാരണയായി വളരുന്ന ബ്ലാസ്റ്റോസിസ്റ്റ് രോഗിയിൽ സ്ഥാപിക്കുന്നത്.
എങ്കിലും, മൈറ്റോമിയോസിസ് സമയത്ത് അധിക ക്രോമസോം പദാർത്ഥം പുറന്തള്ളുന്നത് ക്രമരഹിതമായതിനാൽ, ബ്ലാസ്റ്റോസിസ്റ്റുകളിൽ ക്രോമസോം അസാധാരണത്വങ്ങൾ കാണപ്പെട്ടു. “ഭ്രൂണത്തിൽ സാധാരണ ക്രോമസോം സംഖ്യ ഇല്ലെങ്കിൽ ( 23 ജോഡികളിൽ നിന്ന് ഓരോന്നുവീതം), ഭ്രൂണം സാധാരണ നിലയിൽ വളരില്ല, ആരോഗ്യമുള്ള കുഞ്ഞിന് കാരണമാകില്ല,” ഡോ. അമാറ്റോ വ്യക്തമാക്കുന്നു. ക്രോമസോം ജോഡിയാക്കലും വിഭജനവും മെച്ചപ്പെടുത്തുന്നതിനുള്ള വഴികളാണ് ഇപ്പോൾ ഗവേഷകർ തേടുന്നത്.
ഈ സാങ്കേതികവിദ്യ കൂടുതൽ പരിഷ്കരിക്കാൻ ഒരു പതിറ്റാണ്ടെങ്കിലും എടുത്തേക്കാം. എങ്കിലും, മൈറ്റോമിയോസിസിന്റെ സാധ്യതകൾ തെളിയിക്കുന്ന വിജയമാണിത്, കൂടുതൽ ഗവേഷണങ്ങൾക്കായി ഇത് വ്യക്തമായ വഴി തുറന്നു കൊടുക്കുന്നു.